Los viajes de argentinos a Santiago de Chile para hacer compras siguen siendo un fenómeno, aunque con menos intensidad que en el verano pasado. La pregunta que se repite entre los turistas es siempre la misma: ¿conviene ir a los outlets o a los shoppings?
La diferencia principal está en los precios y en la variedad. Los outlets ubicados en las afueras de Santiago —como los de Quilicura o San Bernardo, a unos 15 kilómetros del centro— ofrecen valores sensiblemente más bajos, aunque con menos stock. Esos establecimientos son el destino preferido de los argentinos, que suelen viajar exclusivamente para comprar indumentaria, calzado y artículos deportivos.
En los shoppings, en cambio, los precios son más altos, pero la variedad es mucho mayor. Santiago cuenta con cerca de 30 centros comerciales y, según los propios comerciantes, los fines de semana se preparan especialmente para recibir a los visitantes argentinos.
• Precios que siguen atrayendo
Pese a la baja en la cantidad de turistas en los últimos dos meses, las diferencias de precios continúan siendo significativas. Un par de zapatillas puede costar entre un 30% y un 40% menos que en la Argentina, mientras que en indumentaria los descuentos suelen llegar al 50% en promociones como 3×2.
En tecnología la brecha también es marcada: por ejemplo, un televisor 4K de 65 pulgadas puede conseguirse en Chile por valores que en Argentina son inusuales. La comida, en cambio, no muestra diferencias tan pronunciadas.
Según datos oficiales, el año pasado ingresaron a Chile cinco millones de turistas. De ellos, dos millones fueron argentinos y una parte considerable viajó motivada por el turismo de compras.
• Bolsas, valijas y largas filas
En los centros comerciales de Santiago es común ver argentinos cargados de bolsas o directamente con valijas vacías que luego completan con sus compras.
Los fines de semana son el momento de mayor afluencia y en algunos locales se registran esperas de hasta una hora para pagar. Por esa razón, los outlets reponen mercadería entre lunes y jueves para afrontar el flujo de visitantes que suele concentrarse de viernes a domingo.
• Seguridad y recomendaciones
Uno de los temas que más mencionan los turistas en los últimos meses es la seguridad. La situación en Santiago cambió respecto de años anteriores y hoy se aconseja evitar ciertas zonas de noche y tomar precauciones a la salida de los malls, especialmente cuando se llevan muchas bolsas o valijas.
Los taxistas locales recomiendan utilizar solo vehículos autorizados, ya que proliferaron los servicios informales. También se registraron casos de robos en las inmediaciones de los centros comerciales.
• Cómo pagan los argentinos
La mayoría de los turistas opta por dos modalidades: pagar con tarjeta de crédito y luego realizar el “stop debit” para evitar recargos, o cambiar dólares por pesos chilenos y abonar en efectivo. El peso argentino casi no se acepta o se toma a un valor muy bajo.
• Qué se espera para fin de año
Aunque la cantidad de argentinos disminuyó recientemente —en parte por el tipo de cambio y la época del año—, los comerciantes esperan un nuevo incremento en diciembre y durante el verano. El próximo fin de semana largo argentino podría anticipar ese repunte.
En los estacionamientos de los outlets, un dato simple permite medir el flujo turístico: la cantidad de patentes argentinas. En una recorrida, apenas se contabilizaron tres entre unos mil autos. Pero los locales confían en que la tendencia cambiará en las próximas semanas, cuando vuelva el tradicional “tour de compras” argentino en Chile.