BOGOTÁ — En un ambiente de fervor, seguidores de Abelardo de la Espriella se acercaron a él para solicitar fotografías, mientras él agradecía por mostrarle apoyo en su campaña presidencial. Este abogado, que se hace llamar “El Tigre”, ha adoptado la ferocidad de este felino como símbolo de su lucha contra el narcotráfico y los grupos armados en Colombia.
De la Espriella ha prometido combatir el narcoterrorismo con contundencia. “A los narcotraficantes, a quienes he declarado objetivo militar, los acabaré como si fueran cucarachas, como ratas. Haré caer sobre ellos la ira de Dios como nunca antes se ha visto”, declaró en una reciente entrevista, resaltando su firme intención de llevar a cabo una política de mano dura.
Con 47 años, De la Espriella ha decidido lanzarse a la presidencia desde su primera aspiración electoral, apoyándose en los ahorros de su carrera como abogado y empresario, con marcas de vino, ron y ropa. Se presenta como un candidato independiente, buscando distanciarse de los partidos tradicionales.
El candidato ha ganado notoriedad defendiendo a figuras públicas como el expresidente Álvaro Uribe y otros personajes controversiales. Su carrera legal incluye representar a Alex Saab, un aliado del expresidente venezolano Nicolás Maduro, aunque dejó de representarlo hace varios años.
Férreo opositor
De la Espriella considera que Colombia vive sus “horas más oscuras” bajo la administración de Gustavo Petro, el primer presidente de izquierda en la historia del país. Su postura crítica ha atraído a sectores opositores, incluidos miembros de la reserva militar y seguidores de Uribe, quienes ven en él una representación de los valores conservadores.
“Representa la posibilidad de recuperar la seguridad y rescatar a la nación del comunismo que nos azota. Deseamos devolver a Dios a las aulas y asegurar que los niños no sean adoctrinados”, expresó una de sus seguidoras, Lucila Poveda.
El candidato ha recolectado miles de firmas para su movimiento Defensores de la Patria y ha rechazado el apoyo de partidos tradicionales. En su campaña, De la Espriella se muestra abierto a la cooperación internacional, mencionando encuentros con funcionarios estadounidenses, y se identifica como un ciudadano estadounidense y miembro del Partido Republicano.
En su lucha contra el narcotráfico, ha manifestado su intención de fumigar cultivos de coca y no permitirá que más cocaína salga de Colombia. Además, ha expresado su apoyo a la política antidrogas de Trump, incluyendo acciones drásticas como hundir embarcaciones cargadas de drogas.
De la Espriella también ha manifestado admiración por líderes como Nayib Bukele y Javier Milei, de quienes considera que implementan políticas que podrían ser útiles en Colombia, aunque se compromete a ser un líder original y no una copia de otros.
Nacido en Bogotá en 1978 y criado en la costa Caribe, De la Espriella ha vivido en Italia y regresó a Colombia para “servir a la patria”, enfrentando amenazas a su vida que le han obligado a contar con escoltas y usar chalecos antibalas durante su campaña.